Llevas meses con el mismo dolor. Has parado, has tomado antiinflamatorios, has dejado de correr o de ir al gimnasio. Y cuando vuelves, a la segunda sesión duele otra vez. Si has llegado hasta aquí buscando por qué tu tendinitis no se cura, lo primero que conviene saber es que no es mala suerte ni falta de paciencia: es que el problema casi nunca es el que da a entender la palabra «tendinitis».
Lo primero: probablemente no es una tendinitis
El sufijo -itis significa inflamación. Durante décadas se asumió que un tendón que duele es un tendón inflamado, y de ahí salieron las dos recomendaciones de siempre: reposo y antiinflamatorio.
El consenso internacional de 2019 sobre terminología de tendones recomienda dejar de usar «tendinitis» como término general y hablar de tendinopatía: dolor y pérdida de función en un tendón sometido a una carga que no tolera, con cambios en su estructura, donde la inflamación clásica no es el mecanismo principal.
El modelo que mejor explica lo que notas lo describieron Cook y Purdam: el tendón no está «sano o roto», sino en un continuo. Puede pasar de una fase reactiva, cuando se le pide de golpe más de lo que aguanta, a un deterioro mantenido si la sobrecarga sigue. Y cada fase responde a cosas distintas.
Eso explica una cosa que mucha gente nota y no entiende: el antiinflamatorio te quita el dolor unos días, pero al dejarlo está todo igual. No estaba tratando la causa.
¿Se cura sola una tendinitis?
Esta pregunta tiene datos, y conviene mirarlos sin adornos.
Una revisión sistemática con metaanálisis publicada en 2024 reunió los ensayos clínicos que incluían un grupo de «esperar y ver», es decir, personas con tendinopatía a las que no se les aplicaba tratamiento activo. Seis ensayos, 518 personas, con tendinopatías de hombro, codo, rotuliana y de Aquiles.
Con el paso del tiempo y sin tratamiento hubo mejora, pero pequeña: un tamaño del efecto de 0,30 (IC 95 % 0,19–0,41) en dolor y de 0,38 (IC 95 % 0,28–0,48) en función. Y el detalle que más importa: la tendinopatía de hombro mejoraba pero no se recuperaba del todo al año, y las de codo, rotuliana y de Aquiles no se habían resuelto a las 12–16 semanas.
Los propios autores señalan que la certeza de la evidencia es limitada y que hacen falta estudios con grupos realmente sin intervención. Así que la lectura honesta no es «nunca se cura sola», sino: algo mejora con el tiempo, y esperar a que se arregle del todo por sí solo no es lo que suele ocurrir.
Cuánto tarda, de verdad
Depende de tres cosas: qué tendón es, cuánto tiempo llevas con dolor y qué le estás pidiendo al tendón cada día.
Como referencia, la revisión de concepto clínico sobre tendinopatía de Aquiles publicada en el Journal of Athletic Training dice con claridad que la recuperación puede llevar un año o más. No porque el tratamiento no funcione, sino porque el tejido tendinoso se adapta despacio.
En la práctica esto se traduce en dos relojes distintos que no van a la vez. El dolor suele empezar a cambiar en semanas. La capacidad del tendón —volver a correr, a saltar, a cargar peso sin que te pase factura al día siguiente— se mide en meses. Confundir los dos relojes es el motivo más frecuente de recaída: te deja de doler, vuelves a tu actividad de antes y el tendón todavía no estaba preparado.
Por qué el reposo total juega en contra
Un tendón se vuelve más resistente cuando se le aplica carga de forma progresiva, y pierde capacidad cuando no se le aplica ninguna.
Si paras del todo durante dos meses, el dolor baja, porque has quitado el estímulo que lo provocaba. Pero el tendón llega a ese momento con menos capacidad que antes. Al volver, la misma actividad que ya le venía grande ahora le viene aún más grande. De ahí la sensación de estar siempre volviendo al punto de partida.
La alternativa no es apretar los dientes y seguir. Es distinguir: quitar durante un tiempo el gesto concreto que irrita el tendón y, a la vez, darle la carga que sí tolera, subiéndola poco a poco. Reposo relativo, no reposo absoluto.
No todas las tendinopatías están en el mismo punto, y por eso el mismo ejercicio no le sirve a todo el mundo. Hay pruebas clínicas concretas que orientan si el tendón está en una fase reactiva reciente o si lleva tiempo deteriorándose, y cuánta carga tolera hoy sin irritarse. Es lo primero que valoramos en fisioterapia musculoesquelética.
Qué tiene evidencia y qué es complemento
El ejercicio de carga progresiva es la base del tratamiento y es lo que tiene el mayor nivel de evidencia. Esto no es opinión de un centro: es lo que recogen las revisiones de referencia.
Alrededor de esa base hay herramientas que ayudan, y conviene ser claro con lo que son: complementos. El trabajo manual sobre la musculatura de alrededor, la revisión de la técnica o del calzado y la tecarterapia pueden hacer que toleres mejor la carga y que el proceso sea más llevadero, pero no sustituyen al ejercicio. Si un tratamiento se te plantea como la solución entera y sin ejercicio detrás, merece una segunda opinión.
Cuándo conviene que lo mire alguien
Tiene sentido pedir cita si el dolor lleva más de cuatro a seis semanas sin cambiar, si ya has intentado parar y no ha servido, o si cada vez que retomas tu actividad vuelve igual.
Y conviene no esperar si notas pérdida clara de fuerza, si el dolor te despierta por la noche de forma mantenida, si hay hinchazón marcada o si en algún momento sentiste un chasquido con pérdida de función inmediata. Eso ya no es una consulta de «a ver si se pasa».
Cómo se trabaja esto en AIRA
Andrea es fisioterapeuta y fundadora de AIRA. Su forma de trabajar una tendinopatía empieza por identificar qué carga concreta está irritando el tendón —a veces no es el deporte, es la postura de ocho horas o un calzado nuevo— y por medir en qué punto estás, para poder comparar más adelante.
A partir de ahí se construye una progresión de ejercicio adaptada a tu tendón y a tu vida, no un listado genérico, y se ajusta sesión a sesión según cómo responde. La tecarterapia y el trabajo manual entran donde aportan: para que puedas hacer ese ejercicio con menos dolor.
Si llevas meses con esto y quieres que lo valoremos, cuéntanos qué te pasa.
Referencias
- Scott A, Squier K, Alfredson H, et al. ICON 2019: International Scientific Tendinopathy Symposium Consensus: Clinical Terminology. Br J Sports Med. 2020;54(5):260–262. doi: 10.1136/bjsports-2019-100885
- Cook JL, Purdam CR. Is tendon pathology a continuum? A pathology model to explain the clinical presentation of load-induced tendinopathy. Br J Sports Med. 2009;43(6):409–416. doi: 10.1136/bjsm.2008.051193
- Garzón M, Balasch-Bernat M, Cook C, Ezzatvar Y, Álvarez-Lliso Ó, Dueñas L, Lluch E. How long does tendinopathy last if left untreated? Natural history of the main tendinopathies affecting the upper and lower limb: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Musculoskelet Sci Pract. 2024;72:103103. doi: 10.1016/j.msksp.2024.103103
- Silbernagel KG, Hanlon S, Sprague A. Current clinical concepts: conservative management of Achilles tendinopathy. J Athl Train. 2020;55(5):438–447. doi: 10.4085/1062-6050-356-19
Este artículo tiene finalidad informativa y no sustituye la valoración de un profesional sanitario.
Revisión clínica
Andrea Martín Riera
Fisioterapeuta · Col·legi de Fisioterapeutes de Catalunya, nº 16140
Fisioterapeuta en AIRA Fisioterapia + Pilates (Tarragona). Trabaja en fisioterapia pediátrica y respiratoria infantil, salud de la mujer y ejercicio terapéutico.
Última revisión: octubre de 2026
Este artículo tiene carácter divulgativo y no sustituye una valoración, un diagnóstico ni un tratamiento realizados por un profesional sanitario. Ante cualquier duda sobre tu salud o la de tu hijo, consulta con tu médico, tu pediatra o tu fisioterapeuta.